Chicas de Pre Again ep. 06: Ella Purnell (británicas, mi eterna debilidad)

Hablar de «la chica de los ojos de plato» es como abrir una caja de sorpresas cinematográficas. Esta actriz británica ha trazado un camino fascinante en el mundo audiovisual, comenzando desde muy pequeña en los escenarios del teatro londinense. Su debut en el cine llegó en 2010 con Never Let Me Go, donde interpretó a la versión joven de Keira Knightley, un papel que ya dejaba ver su talento innato. Lo curioso de ella es su rostro: bello, sí, pero con un toque poco convencional que la hace destacar en una industria obsesionada con estándares de belleza tradicionales. Sus grandes ojos expresivos y su aire etéreo parecen gritar «¡Tim Burton, contrátame!», y no es casualidad que el director la eligiera para Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children. Ese rostro, que combina delicadeza con un punto de misterio, parece hecho para personajes que no encajan del todo en lo ordinario, desde heroínas postapocalípticas hasta adolescentes con poderes sobrenaturales. Su look no es el típico de estrella de Hollywood, y eso es precisamente su superpoder: ser única en un mar de rostros similares. Su ascenso en el medio no se debe solo a su apariencia, sino a su capacidad para transmitir emociones complejas, algo que directores como Burton o Zack Snyder han sabido aprovechar. Ella no es solo una cara bonita; es una actriz que usa su singularidad para meterse en la piel de personajes que se quedan grabados en la retina del espectador. ¡Y qué suerte que no se parezca a nadie más, porque así brilla con luz propia.

Ella Summer Purnell, nacida el 17 de septiembre de 1996 en el vibrante Whitechapel, Londres, es una londinense de pura cepa que creció en Bethnal Green, un barrio con mucho carácter. ¡Imagina a una pequeña Ella correteando por las calles londinenses, soñando con escenarios! Es la mayor de cuatro hermanos, o mejor dicho, hermanastros, porque tiene tres hermanos menores por parte de su padre. Desde chiquita, mostró un amor por las artes escénicas, y a los 9 años ya estaba tomando clases de actuación, canto y baile en la prestigiosa Sylvia Young Theatre School. ¡Vamos, que Ella no perdió el tiempo! También pasó por escuelas como Bethnal Green Montessori, Forest School y City of London School for Girls, donde se graduó con A-Levels en Filosofía, Inglés, Drama y Música. Por un momento, pensó en dejar la actuación para ser escritora de cuentos infantiles o maestra, pero el destino (y su talento) la mantuvieron frente a las cámaras. Su familia siempre ha sido un pilar, aunque no se sabe mucho de ellos, lo que indica que Ella prefiere mantener su vida privada bajo llave. A sus 28 años, divide su tiempo entre Londres y Los Ángeles, navegando entre dos mundos con la misma gracia que pone en sus personajes. Su nombre completo suena a protagonista de una novela romántica, ¿no crees? Es como si su nombre ya predijera que iba a ser una estrella. Con esa mezcla de disciplina académica y pasión artística, Ella es el ejemplo perfecto de que se puede ser una cerebrito y una diva del escenario al mismo tiempo.

Ella Purnell es como ese cometa que pasa desapercibido al principio, pero luego ilumina todo el cielo. Su carrera despegó con Never Let Me Go (2010), donde dio vida a la joven Keira Knightley, y siguió con papeles en Intruders (2011) y Kick-Ass 2 (2013), mostrando que podía manejar desde dramas profundos hasta acción desenfadada. Pero el verdadero punto de inflexión llegó en 2016 con Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children, dirigida por su ídolo Tim Burton. Interpretar a Emma Bloom, una chica con poderes para controlar el aire, fue como ponerse un traje hecho a medida: su presencia etérea y su intensidad la convirtieron en una de las favoritas del público. También se lució como la joven Jane Porter en The Legend of Tarzan (2016) y como la adolescente Maléfica en la película de Disney (2014), demostrando que podía ser la versión joven de cualquier estrella. En televisión, brilló en Yellowjackets (2021) como Jackie, una líder carismática con un lado vulnerable, y dio voz a Jinx en Arcane (2021-2024), conquistando a los fans de los videojuegos. Aunque su papel en Army of the Dead (2021) de Zack Snyder recibió críticas mixtas, Ella demostró que podía levantarse del tropiezo y seguir adelante. Estos proyectos, junto con su versatilidad para saltar entre cine, televisión y animación, la consolidaron como una actriz camaleónica, capaz de adaptarse a cualquier género. ¡Y todo eso antes de los 30! Parece que Ella tiene un radar para elegir proyectos que la desafían y la hacen crecer.

Si hay un momento en que Ella Purnell se convirtió en la reina del apocalipsis, ese fue con Fallout (2024), la serie de Prime Video basada en el videojuego homónimo. Encarna a Lucy MacLean, una habitante de un refugio antinuclear que se aventura en un mundo postapocalíptico lleno de peligros, y ¡vaya si lo hace bien! La serie fue un éxito rotundo, batiendo récords de audiencia en su primera semana y siendo aclamada como una de las mejores adaptaciones de videojuegos, al nivel de The Last of Us. Los críticos se deshicieron en elogios por la interpretación de Ella, destacando su capacidad para darle a Lucy una mezcla de inocencia, valentía y humor ácido que cautiva desde el primer episodio. Revistas como Vulture la coronaron como «la nueva heroína de acción de Hollywood». ¿Y qué hay de los videojuegos? Ella confesó no ser una gamer empedernida, pero se enamoró del proyecto por su guion y la visión de los showrunners Jonathan Nolan y Lisa Joy. Una escena en particular, la pelea con un tragador, fue tan caótica de rodar (¡babas, sudor y un zapato perdido!) que Ella supo que la serie sería épica. Los fans del juego alabaron su fidelidad al universo de Fallout, y hasta Tim Cain, creador del videojuego, defendió la adaptación. Ella no solo conquistó al público, sino que demostró que puede liderar una superproducción sin despeinarse (o bueno, con el pelo bien revuelto, que es más su estilo). Con una segunda temporada confirmada, parece que Lucy MacLean y Ella están listas para seguir dominando el Yermo.

¡Hora del chismorreo! ¡pero con cariño! Aunque es bastante reservada, sabemos que esta británica de 28 años tiene un lado humano que la hace aún más encantadora. ¿Mascotas? No hay datos confirmados de que tenga un perrito o gatito, pero con su agenda entre Londres y Los Ángeles, seguro que algún día adopta uno para que le haga compañía entre rodajes. En cuanto al amor, Ella tuvo una relación con Max Bennett Kelly, confirmada en 2022, aunque no se sabe si siguen juntos, ya que ella prefiere mantener su vida sentimental lejos de los reflectores. ¡Y quién la culpa, con tanto foco encima! Sobre hobbies, Ella es una apasionada de las artes en general: desde pequeña le encantaban el canto y el baile, y aunque la actuación se llevó el protagonismo, no sería raro imaginarla tarareando en su camerino o improvisando un pasito de baile. También tiene un lado activista: es gerente de eventos y consultora de relaciones públicas para Educate2Eradicate, una organización que lucha contra la violencia de género, lo que muestra su compromiso con causas sociales. Un dato curioso: Ella bromea con que su familia dice que podría hacer carrera interpretando versiones jóvenes de otras actrices, tras haber sido la joven Keira Knightley, Angelina Jolie y Margot Robbie. ¡Imagina su currículum: «experta en ser la mini-yo de las estrellas»! Además, no le teme a ensuciarse o «verse fea» en pantalla, algo que confiesa adorar porque le permite explorar personajes más reales y crudos. Ella es una mezcla de talento, corazón y un toque de humor que la hace imposible de no querer y esperamos que se quede con nosotros muchos años más, como parte de la nueva generación de actrices, en la que va a la cabeza.