Shogun (novela, 1975): relato de un náufrago

Siempre sorprende saber que este libro ha sido escrito hace tanto tiempo, considerando que al leerlo uno encuentra un lenguaje «moderno» de narración ágil, que nada tiene que envidiarle a los best-sellers de estos tiempos. Libro que dio a pie a una recordada serie de TV de 1980 con Richard Chamberlain como protagonista y, de la mano de Disney+ acaba de estrenar una nueva serie de TV…. no creo que sea pronto para empezar a preocuparse porque esta historia haya caído en mano de Disney… pero yo tengo miedo. Pero volvamos al origen de todo, un libro. Lo primero que voy a decir es que mi libro de Shogun no era mi libro de Shogun sino de mi abuelo, quien esperó con mucha paciencia el conseguir un ejemplar luego de ver el comercial de TV (si, hubo un tiempo en que los libros tenían comerciales en la tele). Pasarían muchos años para que ese libro se convirtiera en mio y muchos años más para que alguien me lo robara. Si llegó a poner mis manos encima de ese hdp… Y aun sigo buscando como reponer esta joya en mi biblioteca. Formando parte de una saga de seis libros, conocida como la Saga Asiática de la cual Shogun es el tercero en publicarse, pero cronológicamente el primero (King Rat, Tai-Pan, Shogun, Noble House, Whirlwind y Gai-Jin). Shogun es una novela histórica de aventuras escrita por James Clavell a lo largo de muchos años. De esos seis al menos los dos primeros cronológicamente (Shogun y Tai-pan) se tradujeron al español y los tuve. Estos libros también tenían una cosa extraordinaria para su época y que ahora es bastante común: su tamaño. Parecían auténticos ladrillos de papel. Y cuando terminabas de leer lamentabas el que fuera «tan corto», que es la mejor manera de decir que un libro es extraordinario.

La acción se desarrolla en el Japón feudal del año 1600, algunos meses antes de la batalla crucial de Sekigahara. Narra la subida al shogunato del daimyo «Toranaga» (nombre ficticio para Tokugawa Ieyasu. Aunque los nombres de los personajes han sido convenientemente deformados, la novela trata el conflicto que llevó a Tokugawa Ieyasu a convertirse en Shōgun de Japón, y fundar una dinastía que ocuparía el poder hasta el siglo XIX), a través de la visión de un marinero inglés cuyas hazañas están basadas vagamente en las de William Adams. Este marinero, John Blackthorne, era capitán del buque de guerra holandés Erasmus, que naufraga en medio de una tormenta frente a las costas de Japón. Blackthorne consigue sobrevivir pero es capturado por los japoneses y llevado ante Toranaga para que su señor feudal decida que hará con él. Y ahí comienza una relación intensa entre ambos hombres, con un gran apetito de comprender el mundo del otro y sobretodo cosas como su tecnología y costumbres. Siendo que su apellido es muy difícil de pronunciarse John es rebautizado como Anjin-san (marinero) y queda al servicio de Toranaga. Desde ese punto John tendrá que apresurar el paso para entender la forma de ver el mundo de los japoneses a costa de que le corten la cabeza sin miramientos o que sus acciones se conviertan en castigos para otros, inocentes. Esta es una novela fascinante ideal para todos los fans del anime y el manga, ya que nos presenta un Japón feudal mucho más cercano al verdadero del que solemos ver, pues aquí no hay poderes ni técnicas extrañas con la katana samurai. Solo política y conflictos en los cuales Anjin-san ha quedado convertido en solo una pieza más, peor valiosa al mismo tiempo, del combate.